سولفانامیدها متوقف کننده رشد باکتری و دارای طیف اثر وسیعی هستند. آنها با اسیدپاراآمینوبنزوئیک (PABA)شباهت ساختمانی داشته و بطور رقابتی یک آنزیم باکتریایی بنام دی هیدروپتروات سنتتاز را که مسئول داخل کردن PABA در ساختمان اسید دی هیدروفولیک است، مهار می‌کنند. این عمل ساخت اسید دی هیدروفولیک را که از نظر متابولیک کوفاکتور در ساخت پورین‌ها، تیمیدین وDNA می‌باشد را کاهش می‌دهد. باکتریهایی که اسید فولیک تولید می‌کنند به این دارو حساس هستند.